Los mapas mentales son diagramas con los cuales se puede representan de manera gráfica ideas, palabras o conceptos que se derivan desde una idea central. Su principal funcion es administrar y hacer mas fluido el flujo de información entre nuestro cerebro y el medio exterior.
En 1971 el psicólogo inglés Tony Buzan, basado en ideas de Leonardo Da Vinci, realizo una teoria formal para el concepto de mapa mental.
En palabras de Tony Buzan:
«El Mapa Mental es la expresión del pensamiento irradiante y, por tanto, una función natural de la mente. Es una técnica gráfica que nos ofrece una llave maestra para acceder al potencial de nuestro cerebro. Se puede aplicar a todos los aspectos de la vida, de modo que una mejoría en el aprendizaje y una mayor claridad de pensamiento pueden reforzar el trabajo del hombre».
MindMeister. Es una de la aplicaciones online más completas, se basa en el concepto web 2.0. Tiene gran numero de funcionalidades (se puede trabajar de manera colaborativa en tiempo real, agregar notas, ranking de mapas, tener versiones de nuestros mapas, clasificación de mapas, iconos y graficas, ademas de otras muchas funciones). Además de la versión básica gratuita también cuenta con otras versiones Personal ($4 USD mensuales) versión Pro ($9 USD mensuales), version Business ($14 USD mensuaes)
XMind es una aplicacion Open Source para crear mapas mentales o mapas conceptuales, esta herramienta es de gran ayuda para organizar ideas agregando iconos, imagenes o graficos y crear mapas mentales completos que facilitan el aprendizaje y memorizacion de nuevos conceptos. XMind es gratuito adema de contar con una version comercial qur incluye mas funcionalidades, aunque la version gratuita puede ser suficiente como herramienta que facilite el aprendizaje.
Freeplane es una aplicacion gratuita, open source para crear mapas mentales o conceptuales (diagramas de conexiones entre ideas), y outlines electrónicos (un outliner es un instrumento digital de organización jerárquica de secciones de un texto). Está programado en Java, y funciona en Windows, Mac OS X y GNU/Linux, y tiene licencia GNU GPL.
Freeplane fue dado a conocer en julio de 2009, como un fork del proyecto FreeMind. Freeplane mantiene la compatibilidad de formato de archivo con FreeMind. FreePlane permite exportar los mapas mentales a archivos tipo imagen como PNG, JPG, SVG, HTML y PDF.
MindManager no es una aplicacion barata, pero es sin duda una herramienta muy poderosa. La interfaz y el conjunto de funciones de MindManager son muy amplias, y los menús principales se configuran como la barra de Microsoft Office. Después de la instalación inicial, MindManager le guía a través de la creación de una mente muestra mapas útiles tanto para que se familiarice con la interfaz, sino también para mostrar las características que usted puede haber pasado por alto. MindManager es definitivamente orientado a entornos corporativos, incluyendo una amplia integración con la suite de oficina y apoyo a la vinculación de sus mapas mentales directamente en formatos de bases de datos comunes, como MySQL y Access. La búsqueda de información en grandes mapas mentales es fácil gracias a la clasificación de temas, filtrado y herramientas de búsqueda de texto. Los mapas mentales se pueden exportar a una gran variedad de formatos, por ejemplo a archivos PDF interactivos y animaciones Flash embebidas.
iMindMap es otra herramienta para crear mapas mentales muy completa y poderosa de hecho dentro de los diversos programas su descarga es la más pesada con aproximadamente 130 Mb. Este oftware tiene la colaboración directa de Tony Buzzan el inventor del concepto de los Mapas Mentales. Esta herramienta tiene la peculiaridad de que para crear nuevos nodos se debe hacer click en la idea central y después arrastrar con el mouse al lugar donde se desea que este ubicado el nuevo nodo. Esta aplicación se ofrece bajo diversas presentaciones donde los precio oscilan entre $85 USD a $295 USD, y ofrecen un periodo de prueba por 7 días.
